김기현 국민의힘 대표는 최근 김재원 최고위원과 전광훈 사랑제일교회 목사 문제를 놓고 지도부를 비판한 홍준표 대구시장을 에둘러 비판했다.

김 대표는 13일 오전 국회에서 열린 최고위회의에서 "최근 우리당 지도부를 두고 당 안팎 인사들의 과도한 설전이 도를 넘고 있다"며 "당원도 아니고 다른 당을 창당해 그 당의 실질적 대표로 알려진 특정 목회자가 억지를 부리는데 우리가 일일이 언급할 이유가 없다 본다"고 운을 뗐다.

이어 "우리당 정치인이 어떤 특정 목회자의 통제를 받아야한다는 건 궤변"이라며 "앞으로 이런 터무니없는 언행으로 국민 정서를 자극하는 일은 없도록 해달라"고 당부했다.

그는 "이런 막말에 동조하는 모습은 당 전체에 악영향을 미칠 수 있기에 수차례 자중을 요구했음에도 오히려 당 내외에서 이를 증폭시키는데 깊은 유감을 표하지 않을 수 없다"며 "특정 목회자가 국민의힘에 영향력을 행사하고 당 지도부가 눈치를 본다는 게 말이나 될 법이냐. 있지도 않고 있을 수도 없다"고 목소리를 높였다. 홍 시장이 지난 11일 김 대표를 겨냥해 "(전광훈 목사에게) 도대체 무슨 약점을 잡혔느냐"고 비판한 데 대한 반박으로 해석된다.

김 대표는 "국민의힘은 국민만 바라보고 더 큰 민심을 담아내기 위해 혁신과 변화를 선도해 총선을 승리로 이끌 것"이라고 말했다.